Héroes Psicodélicos: Ram Dass

Para aquellos versados ​​en la tradición Psicodélica, Ram Dass es otro nombre de gran importancia. El nombre en si se traduce como 'siervo de Dios', pero Ram Dass no siempre fue llamado así. De hecho, Ram Dass nació como Richard Alpert en Boston, Massachusetts, en 1931. Más tarde se convertiría en un elemento fundamental en la popularización de los Psicodélicos en la década de 1960 junto con su amigo y colega, Timothy Leary.

A pesar de haber nacido en el seno de una familia de ascendencia judía y de haber sido educado en esa fe, Alpert no experimentó un acercamiento al espiritualismo hasta una etapa substancialmente posterior en su vida. Aunque se autodefinía como ateo en sus años iniciales, de manera significativa aseveró: "La divinidad no rozó ni por asomo mi ser hasta que experimenté con sustancias Psicodélicas". Para el año 1957, ya había completado con éxito una travesía académica que culminó en la obtención de su licenciatura, magisterio y doctorado en el ámbito de la Psicología, destacando en su disertación el fenómeno de la "ansiedad de logro".

Posteriormente, Alpert se embarcó en una carrera como profesor, un periodo que se limitó a solo un año en la Universidad de Stanford, para después adentrarse en un trayecto laboral enfocado en el psicoanálisis, auspiciado por la Universidad de Harvard.

Harvard, Timothy Leary y LSD

Fue en los recintos de la Universidad de Harvard donde Ram Dass halló la llamada de su futura vocación, mientras que en su camino tuvo el encuentro destinado con su eventual camarada y compañero de incursiones Psicodélicas, Timothy Leary. Sus lazos se tejieron con rápidamente, convirtiéndose en inseparables contertulios. Durante la previa asignación de Leary en la Universidad de California en Berkeley, llevó a cabo una exploración exhaustiva en torno al entonces incipiente extracto de los Hongos Mágicos, conocido como Psilocibina.

Continuando el filo de su investigación en el contexto de Harvard, Leary llevó a cabo encuentros informales en su hogar, congregando a un círculo que incluía a Alpert, así como al ínclito poeta de la Generación beat (movimiento de escritores estadounidenses de la década de los cincuenta), a Allen Ginsberg. En el umbral de su primer viaje con la Psilocibina, Alpert rescató en su memoria una inicial sensación de profundo sosiego, la cual evolucionó hacia estados de inquietud, para culminar finalmente en una experiencia extática. En ese momento de epifanía, se tornó consciente de que "habitar consigo mismo" era un estado pleno y adecuado.

Las reacciones y aclamaciones

Sus experimentaciones e investigaciones produjeron muchos artículos y publicaciones estimados. Sin embargo, a pesar del reconocimiento y el fervor suscitado por su labor científica, las reacciones negativas fueron asimismo manifestadas tanto por su institución académica como por los medios de comunicación en general. En el año 1963, tanto Alpert como Leary se vieron desprovistos de sus posiciones en la Universidad de Harvard. La destitución de Leary se derivó de su incapacidad para satisfacer las obligaciones pedagógicas inherentes a su cargo docente, mientras que Alpert enfrentó su destitución debido a la suministración de sustancias Psicoactivas a un estudiante.

Tras esta bifurcación profesional, ambos, acompañado por un círculo íntimo de allegados y devotos, encontraron refugio en una vasta mansión en Nueva York, otorgada generosamente por Peggy Hitchcock, heredera del patrimonio Mellon. Esta residencia se metamorfoseó en un escenario donde el consumo abundante de LSD aumentó, y muchos testimonian que en este recinto germinaron los cimientos del paradigma Psicodélico que caracterizaría la década de los sesenta. Como el LSD no se declaró ilegal hasta 1968, los residentes eran libres de explorar viajes Psicodélicos hasta las profundidades sin procedentes y sin restricciones.

Cambiando Nueva York por India y la Ilustración

Esto no podía durar para siempre, al menos para Alpert. Descubrío que su tolerancia al LSD estaba aumentando, y con esto vino una pérdida de placer de sus euforias. A demás, comenzó a estar deprimido por no realizar sus viajes. A medida que disminuyó la diversión, aparentemente también disminuyó la relación de Alpert con Leary. En 1967, de vacaciones en la India, Alpert se encontró en compañía de Neem Karoli Baba, Llamado Maharajji (Gran Rey ) por sus seguidores. Según Alpert, "parecía" tener una forma de poder psíquico. Según los informes, Maharajji sabía que la madre de Alpert había fallecido recientemente por problemas de bazo, información que Alpert no había compartido con nadie en la India.

Un despertar espiritual

Este punto de inflexión tuvo un impacto profundo en Alpert. Sintió un tipo de despertar espiritual que cambió su perspectiva por completo, llevándolo a considerar a Baba como su guía espiritual. Fue el propio Baba quien le otorgó a Alpert un nuevo nombre, Ram Dass, que significa 'siervo de Dios'. Curiosamente, Baba parecía estar inafectado por los efectos del LSD, lo que llevó a Alpert a concluir que la conciencia de su guía espiritual había trascendido incluso los efectos de las sustancias alteradoras de la mente.

Al año siguiente, siguiendo las directrices de Baba, Alpert regresó a los Estados Unidos, luciendo una barba y llevando consigo una gran influencia espiritual. No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a dar charlas sobre sus reveladoras experiencias tanto con sustancias psicodélicas como con exploraciones espirituales. En 1971, publicó el tremendamente exitoso libro 'Be Here Now', que eventualmente superó las dos millones de copias vendidas y fue reimprimido en más de 30 ocasiones.

Psiconauta, Amigo, Creyente

En los años 80 muchas cosas cambiaron para Alpert. Se cansó de la imagen de gurú que en realidad nunca deseó en primer lugar. Trató de abandonar su nombre de culto de Ram Dass, antes de que su editor vetara la idea. Después de escribir y presentar conferencias durante muchos años, también inició fundaciones para ayudar a difundir la conciencia y el mensaje de ' ecuanimidad espiritual '. Siempre mantuvo sus publicaciones asequibles para aquellos que esperaba pudieran beneficiarse de ellas. Alpert creía que había un Dios dentro de todos y cada uno de nosotros. A medida que Alpert creció, comenzó a reexplorar su fe judía, creyendo que era una parte fundamental de él. Con el tiempo, lo tendría en la misma consideración que tenía con la fe hindú que aprendió en la India. Fue galardonado con el Premio al Valor de la Conciencia de la Abadía de la Paz en agosto de 1991.

La reconciliación con Leary

A pesar de haberse distanciado, Alpert y Leary lograron reconciliar sus diferencias en 1983, y ambos se consideraban amigos antes de la muerte de Leary en 1996. Después de un derrame cerebral en 1997, Alpert quedó con afasia expresiva. Se caracteriza por la pérdida de la capacidad de expresarse en el lenguaje. Alpert sin embargo, tomó esta aflicción como un signo de gracia diciendo;

“El derrame cerebral me estaba dando lecciones, y me di cuenta de que era gracia, gracia feroz… La muerte es el mayor cambio que enfrentaremos, por lo que debemos practicar el cambio”.

Listo para enfrentar la música...

Alpert se mudó a Maui y no volvió a salir de la isla desde 2004 hasta su fallecimiento. Sin embargo, continuó realizando retiros, escribiendo y enseñando a través de Internet. Su último libro, publicado en 2013, fue un libro de memorias y un resumen de sus trabajos anteriores, " Puliendo el espejo: Cómo vivir desde tu Corazón Espiritual " .

Reflexionando sobre el libro, su vida y su vejez, Alpert parecía estar listo para su viaje final.

Él afirmó;

“ Ahora, estoy envejeciendo. Me acerco a la muerte. Me estoy acercando al final. … Ahora, realmente estoy listo para enfrentar la música que me rodea ”

Richard Alpert/Ram Dass murió el 22 de diciembre de 2019. Sigue siendo una inspiración para generaciones de Psiconautas y aventureros espirituales.